¿Qué es el Metabolismo Basal?
Es el número de calorías que gasta nuestro cuerpo en estado de reposo. El cuerpo utiliza estas calorías para mantener sus funciones vitales (respirar, latir el corazón, funcionar el cerebro...).
Al contrario de lo que muchas personas creen, el metabolismo basal consume la mayor parte de las calorías que gastamos al día (aprox. el 75% en personas sanas y el 100% en enfermos críticos). El resto de calorías que gastamos corresponden a nuestra actividad diaria y al ejercicio físico.
¿Qué factores determinan nuestro metabolismo basal?
¿Por qué es necesario medir nuestro metabolismo basal?
Existen fórmulas utilizadas habitualmente en las consultas de dietética que pueden estimar nuestro metabolismo basal teniendo en cuenta nuestra edad, sexo, estatura y actividad física.
Pero estas fórmulas no pueden tener en cuenta nuestra genética, nuestro sistema hormonal, nuestro estado de salud, si tomamos medicamentos y cómo nos afectan, incluso nuestra historia dietética. Sin embargo, estos factores juegan un papel fundamental la energía que consume nuestro cuerpo y explican por que somos diferentes unos de otros, estas características son las responsables de que muchas personas aparentemente parecidas respondan de manera totalmente diferente a las dietas.
La calorimetría no es una estimación sino una medida, y por lo tanto es completamente fiable, permite personalizar la alimentación desde el principio y de forma certera.
Las fórmulas suelen sobreestimar o subestimar las necesidades de calorías, haciendo que las dietas no funcionen como se espera, mientras que la calorimetría proporciona una medición real que permite ajustar la dieta a la medida de las necesidades únicas de cada persona.
Muchas personas que desean perder peso tienen la impresión de comiendo lo mismo que la gente de su entorno engordan con mayor facilidad, esto suele ser cierto y puede deberse a su metabolismo. En estos casos las desviaciones que se producen entre la medida realizada por calorimetría y la estimación por fórmula suele ser muy importante, de tal manera que las dietas "normales" (basadas en las formulas) no suelen resultar eficaces, haciendo que se pierda la motivación al no ver resultados. La calorimetría permite diseñar una dieta realmente personalizada y eficaz desde la primera visita.
¿Cómo mide el metabolismo basal la calorimetría indirecta?
Dentro de nuestras células el oxígeno se combina con los nutrientes que hemos asimilado para extraer energía de ellos.
Así se producen las reacciones químicas que componen el metabolismo.
La calorimetría indirecta mide cuanto oxígeno de nuestra respiración consumimos y cuanto dióxido de carbono producimos, al ser el oxígeno consumido proporcional al gasto metabólico, obtenemos una medida indirecta de nuestro metabolismo basal.
¿Puede el metabolismo basal cambiar?
El metabolismo basal se modifica con la edad y también en otras situaciones como el embarazo, el adelgazamiento (especialmente si hay pérdida de masa muscular) y en muchas enfermedades crónicas.
El metabolismo basal cambia a lo largo de la vida de todas las personas, en la edad adulta el metabolismo va descendiendo a lo largo de los años, por lo que es necesario adaptar nuestra alimentación a este cambio.
¿Se necesita estar en ayunas para hacerse una calorimetría?
Para realizarse una calorimetría no se debe haber comido ni realizado ejercicio físico al menos 4 horas antes de la prueba. Así mismo no se tomarán bebidas estimulantes desde las 4 horas anteriores: café, té... No se puede consumir nicotina desde una hora antes de la prueba. Y no se deben tomar medicamentos que no se tomen habitualmente.